Pechugas de pollo en salsa harissa

Normalmente cojo vacaciones a finales de agosto o primeros de septiembre, incluso en octubre, pero este año, por cuestiones laborales, tengo que cogerlas en julio, dentro de nada, en realidad y no sé si será porque no era lo que estaba previsto o qué, pero el caso es que no tengo la cabeza en modo vacaciones y se va acercando el día y no tengo nada preparado ni reservado. Al menos sí tengo claro el destino, será el Pirineo oscense, al que hace varios años que no vamos y tengo unas ganas tremendas de volver; ahora bien, el destino concreto creo que al final lo determinará la disponibilidad hotelera, que como no espabile y me ponga a ello me veo durmiendo en el coche y una ya no tiene cuerpo para eso y no es que lo haya hecho nunca, aunque casi, pues hace años nos íbamos de vacaciones a la aventura, con una ruta medio definida y sin nada reservado, nos alojábamos allí dónde nos parecía y encontrábamos habitación pero después de que un año nos resultó completamente imposible encontrar alojamiento en Lugo y alrededores (era San Froilán) y de milagrito no nos tocó dormir en el coche, se acabó el veranear peligrosamente y desde entonces todo bien reservado y más en temporada alta, pues he de confesar que en temporada baja y según dónde, aún tentamos alguna vez la suerte y nos vamos a lo que salga.

Pero ahora, en pleno verano, ya no me arriesgo a que esté acabándose el día, estemos medio perdidos por algún camino de cabras, no tengamos alojamiento para pasar la noche y nos pille en una zona con poca infraestructura hotelera. Ni siquiera me arriesgo ya a pasar del desayuno a la merienda sin transición porque no hayamos encontrado dónde comer y no me refiero a que no nos dieran de comer, sino a no encontrar establecimiento alguno donde tomar algo, que eso sí nos ha ocurrido más de una vez. Ahora, en previsión, siempre llevo algo para improvisar una comida en una cuneta o en la entrada a un camino o donde cuadre, porque nosotros somos poco de pasar una semana en un mismo destino, ni del hotel a la playa o al paseo, al contrario, pasamos dos días aquí, tres allá, uno en el otro lado, siempre viendo cosas, muchas, que tenemos un país con un patrimonio paisajístico y cultural enorme, haciendo muchos kilómetros, volviendo más cansados de lo que nos fuimos pero contentos de lo que hemos visto, disfrutado, aprendido, con alguna anécdota, algún chascarrillo, muchos recuerdos y casi siempre, con el deseo de volver.

Mirad por dónde, ahora sí tengo ganas de preparar las vacaciones, todas las que no tenía antes de empezar a redactar la entrada así que, sin más os dejo con esta receta de pechugas de pollo en salsa harissa que quedó muy rica y eso que soy poco amiga de las pechugas guisadas, pero no tenía cuartos traseros que es lo que habitualmente cocino. La harissa es una mezcla de especias muy utilizada en Oriente Medio, de sabor picante y que generalmente se encuentra en pasta o en salsa, aunque también la hay en polvo, que es la que yo utilizo. He puesto poca cantidad para que su sabor no predominara en exceso, ya sabéis que me gustan las especies pero no que el guiso sólo sepa a ellas. El poquito de vino dulce utilizado armoniza perfectamente con la harissa, dando como resultado un plato con un sabor muy equilibrado, poco picante y con la salsa justa para untar la carne y no pecar con el pan, que sí, que está muy bien eso de pringar la salsa, pero luego vienen los arrepentimientos cuando algunas nos probamos el bañador.

Que lo dicho, que aquí tenéis la receta. Yo me voy a buscar el mapa de carreteras.

Venga, manos limpias, cuchillo afilado y a cocinar.

INGREDIENTES:

700 gr. de pechuga de pollo, cortada en dados grandes

50 gr. de puerro de la parte blanca, cortada en brunoise

35 gr. de apio de la parte del centro, cortado en mirepoix

1 diente de ajo, pelado, desgerminado y laminado

1/2 tsp de harissa en polvo

25 ml. de vino dulce

1/2 pastilla de caldo concentrado de pollo (5 gr.)

1 tbs de almidón de maíz (maizena)

agua

AOVE

sal

ELABORACIÓN:

Poner un fondo de aceite de oliva virgen extra en una cazuela de paredes bajas donde quepa la carne en una sola capa y calentar al fuego. Freír los dados de pechuga a fuego fuerte y cuando estén bien dorados, bajar el fuego a medio, añadir el puerro, el apio y el ajo, remover, tapar y cocinar hasta que el puerro se ablande. Añadir entonces la harissa, rehogar diez segundos y agregar el vino, hervir 30 segundos para que evapore el alcohol e incorporar 200 ml. de agua y la media pastilla de caldo desmenuzada.

Tapar la cazuela, levantar el hervor y cocinar a fuego suave durante 8 minutos. Dar la vuelta a los dados de pechuga y prolongar la cocción otros 5 minutos, siempre con la tapadera puesta. Apartar del fuego y rectificar de sal, si procede.

Disolver el almidón de maíz en 15 ml. de agua, añadir a la cazuela, mecer ésta para que se distribuya, devolverla al fuego, calentar a fuego medio y retirar justo cuando comience a hervir.

Dejar reposar el pollo tapado durante cinco minutos y servir.

A comer.